バングラデシュでの衝撃と、伝えることへの覚悟

私は現在、朝日新聞の特派員（パリ支局長）としてフランス、スペイン、イタリアをはじめとする欧州のニュースを取材し、オンラインや紙面を通じて読者に伝える仕事をしています。2026年夏、記録的な猛暑に見舞われたフランス南部へ駆けつけ大規模な山火事の最前線に入るなど、現場を走り回る日々です。同年6月に行われたG7エビアン・サミットでは、トランプ米大統領の記者会見に出席し、イラン攻撃に対する国際法上の評価について直接質問をする機会もありました。いろんな人の生の声を聞くことのできるこの仕事に魅力を感じています。

新聞記者を志したきっかけは、中学時代を過ごしたバングラデシュでの体験にあります。自分と同年代の子どもたちがストリートチルドレンとして生き、私自身の家から出たゴミを漁っている光景を目の当たりにしました。理不尽なことが起きているというショックとともに、もしも自分がこの国に生まれていたら、あの場所にいたのは「自分だったかもしれない」という思いが、その時心に強く刻まれたのです。立場の弱い人たちの声を聞き、世界の不条理を解消するような仕事をしていきたいと思うようになりました。

その後、進学したICUで、将来を決定づける出会いがありました。ICUでメディア研究などの授業を担当し、ジャーナリズムの勉強会を主宰していた元朝日新聞論説主幹の佐柄木俊郎先生です。社会の理不尽な出来事を掘り起こし世の中に問うことで、社会を少しずつ変えていける—その力強い教えとジャーナリズムがもつ可能性に魅せられ、新聞記者を目指すようになりました。ウォーターゲート事件などを題材に、「なぜジャーナリズムが必要なのか」を徹底的に議論したことを今でも覚えています。文章の書き方を学び思考を深めたこの経験は、私の原動力になっています。

学生時代は写真にも興味をもちました。1年生の時、ICUの寮生を中心に代々引き継がれていた「富士山8.5合目の山小屋バイト」に参加し、住み込みで稼いだアルバイト代で一眼レフカメラを購入。それ以来、写真を撮ることが好きになり、アマチュアスポーツのカメラマンのアルバイトを長く続けました。少年野球やサッカー大会で、子どもたちがプレーする姿や集合写真などを撮り、保護者へ販売する仕事です。朝日新聞に入社してからも、取材先で撮影する機会は多く、言葉だけでなく、写真を通して伝えたいという思いも今も変わらずあります。

　

現場の声とクリティカル・シンキング

記者人生の中で最も印象に残っているのは、2022年5月に行ったウクライナ取材です。ロシアの全面侵攻開始から3カ月が経過した頃、西部の都市リヴィウに滞在。当時、激しい攻撃を受けた南東部マリウポリのアゾフスタリ製鉄所の地下では、2カ月以上にわたり無数の市民が避難生活を強いられていました。その製鉄所から無事脱出できた人々に直接話を聞くことができたのです。上空で爆撃音が鳴り響く過酷な状況の中、懸命に生き抜いた人々に接し、戦争の理不尽さと人間の強さを肌で感じた忘れられない取材となりました。

現場で何が起きているのかを、自分の目で見て確かめることは報道において極めて重要です。東京23区に相当する広大なエリアが焼失したフランスの山火事現場では、消火活動にあたる地元の消防隊員から「明らかに以前とは規模も勢いも違う」という声を聞きました。そうした生の声に触れるたび、気候変動対策は喫緊の課題であること、国際社会として問題解決に向かわなければならないことを実感します。

複雑化する国際情勢を分かりやすくかみ砕き、読者の皆さんが世界の出来事を自分ごととして主体的に考えるきっかけとなるような記事を届けること、それが記者の使命だと私は考えています。その際に不可欠となるのが、ICUで学んだクリティカル・シンキング。一つの事象をさまざまな角度から検証し、「それは本当に正しいのか」を問い続けることは、記事になるまでのプロセスそのものです。

生成AIが文章を作り出し、SNS上で真偽不明の情報が溢れる現代において、批判的思考の価値はかつてないほど高まっています。AIは下調べや翻訳の補助ツールとして非常に有用ですが、最終的に現場へ足を運び、話を聞き、裏取りを行うのは人間です。信頼できる情報をいかに担保できるかは、メディアに課せられた大きなテーマの一つ。それと同時に市民一人ひとりが、情報を鵜呑みにせず検証するクリティカル・シンキングの姿勢を持つことが、今まさに求められています。

　

あえて未知の世界へ。教養を深めることの大切さ

ICUの最大の強みは、専門を超えて幅広く学べるリベラルアーツ教育です。私は経済学を専攻しましたが、専攻の枠を超えて、卒業の直前までありとあらゆる分野の講義を受け続けた記憶があります。

たとえば、ブルガリア出身のツベタナ・クリステワ先生（現名誉教授）による「日本文学」の授業では、『枕草子』や『源氏物語』に描かれた時代を超えた人間模様の面白さに引き込まれました。また「生態学」で学んだ生物多様性の知識は、地方赴任時代の里山文化への興味や、気候変動問題への関心につながっています。さらに「刑法」の授業で刑事裁判を傍聴した体験は事件取材のベースとなり、「科学・技術と社会」論で有名な村上陽一郎先生（現名誉教授）の講義は今日のAI社会に対する関心へ、「キリスト教概論」の学びは現在カバーしているバチカンでのローマ教皇取材へと結びついています。様々なことに関心を持つ土台をICUのリベラルアーツ教育が養ってくれたと思います。

学業以外のキャンパスライフも充実していました。昼休みに開催されるICU伝統のISL（ICUサッカーリーグ）に1年生から参加し、2・3年生時には新しいスポーツに挑戦しようとソフトボール部に未経験者として入部。サークル仲間とベトナム旅行に出かけたり、就職活動で励まし合ったりと、切磋琢磨した友人たちとの出会いはかけがえのないものです。

これからICUを目指す受験生や在学生の皆さんに伝えたいのは、たとえ自分がこれだと思っている分野があったとしても、あえて関心外の領域や未知の世界に触れてみてほしいということです。記者になり多くの人を取材する中で出会った、第一線で活躍する魅力的な人たちはみな、豊かな「教養」を備えていることに気がつきました。多様な学問にふれて好奇心を養い、知見を深めること。それが、社会で大きな課題に直面した際に物事の本質を見極めるための強みとなります。

今はSNSなどで自分の好きな情報ばかりに囲まれがちです。しかし、一見自分とは関係のない情報や価値観に触れることの中にこそ、大事なことが隠されています。その意味で、新聞は非常に良いツールです。ページをパラパラとめくり、ふと目に入ってきた記事で新しい価値観に触れたり、思いがけない出会いを体験したりしながら、視野を大きく広げていってください。